Stockholm, 3. Oktober 2011, 11:30 Uhr:
Der Nobelpreis für Medizin und Physiologie 2011 geht an 3 Immunologen. Der Preis wird geteilt: Ausgezeichnet werden einerseits der amerikanische Forscher Bruce A. Beutler (*1957, Chicago) und der luxemburgische Biologe Jules A. Hoffmann (*1941, Echternach, Lux.) und andererseits der kanadische Immunologe Ralph M. Steinman (*1943, Montreal, † 2011 – Steinman starb kurz vor Bekanntgabe des Preises am 30. September!). Die neuen Medizin-Nobelpreisträger Beutler und Hoffmann erhalten die Auszeichnung für ihre Entdeckungen zur Aktivierung der körpereigenen Immunabwehr, Steinman für die Entdeckung und Erforschung der Dendritischen Zellen im Immunsystem.
Bruce Beutler, heute Professor für Immunologie am „Scripps Research Institute“ in Kalifornien, und Jules Hoffmann, Spezialist für das Immunsystem bei Insekten, heute Direktor am Institut für Biologie der französischen Forschungseinrichtung CNRS an der Universität Straßburg, erforschen bestimmte Strukturen (PAMP, Pathogen Associated Molecular Patterns), die auf Krankheitserregern zu finden sind, und die die Immunabwehr aktivieren. Die Forscher entdeckten nun dabei bestimmte Rezeptoren, die sogenannten „Toll-like-Receptors“, in der körpereigenen Immunabwehr, die körperfremde Strukturen wie die PAMP von körpereigenen Strukturen unterscheiden können. Das Wissen darum nützt bei Behandlung von Immunerkrankungen, so auch Autoimmunerkrankungen (wo körpereigene Zellen von der Immunabwehr fälschlicherweise als fremd erkannt werden).
Steinman lehrte und forschte an der Rockefeller University (NYC) und am „Christopher Browne Center for Immunology and Immune Diseases“. Steinman entdeckte bereits 1973 zusammmen mit Zanvil A. Cohn die Dendritischen Zellen und ihre besondere Funktion im Immunsystem des Körpers bei der Aktivierung des Immunsystems durch Erkennung von fremden Strukturen auf Zelloberflächen (von Antigenen).
Dendritische Zelle (Bild von J. Behnsen, P. Narang, F. Gunzer u.a.)
Die Preisübergabe erfolgt im Ramen einer großen Feier am 10. Dezember, dem Todestag Alfred Nobels.
Weblink (mit Bildern):
http://nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/2011/ (Seite der Nobelstiftung)
Die Forschungsgruppe um Bruce Beutler
Die Forschungsgruppe Jules Hoffmann
Die Forschungsgruppe Ralph Steinmann